Die Einsatzorte für den Freiwilligendienst sind weltweit zu finden. Organisiert wird der Aufenthalt grundsätzlich von einer Entsendeorganisation. Während Jugendliche allerdings bisher meist selbst hohe Summen für ihren Freiwilligendienst aufbringen mussten, gibt es ab 2008 mit dem Förderprogramm weltwärts finanzielle Unterstützung vom Bund: weltwärts stellt für jeden Freiwilligen pro Monat bis zu 580 Euro zur Verfügung. Dieser Betrag deckt 75 % der anfallenden Kosten und ist für die Anreise, die Unterkunft, die pädagogische Begleitung, verschiedene Auslandsversicherungen, Taschengeld und die Unterstützung des Projektpartners vorgesehen. Die Entsendeorganisationen sind für die Beantragung, die Verwaltung und die Abrechnung dieser Mittel zuständig. Die übrigen 25 % der Gesamtkosten werden von der Entsendeorganisation übernommen beziehungsweise über einen Spenderkreis finanziert.

Geltender Anspruch auf Kindergeld bleibt während der Zeit im Ausland bestehen. Die derzeitige Altersgrenze von 27 Jahren für junge Menschen in Ausbildung wurde vom Gesetzgeber allerdings in Stufen auf 25 Jahre gesenkt.

Ausführliche Informationen zu Voraussetzungen, Projektablauf, Länder, Entsendeorganisationen findet man auf der Internetseite des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung.